义理分析
本章是传文释「格物致知」之结语，也是三纲领传文向八条目传文过渡的枢纽之章。全章仅引 孔子 先生一语加以申发，以「听讼」为例阐明「知本」之义，并以「此谓知本」四字收束，呼应 [42.2] 经文末尾「此谓知本，此谓知之至也」的总结。篇幅虽短，义理极为关键。
一、「听讼吾犹人也」：圣人的自谦与深意
孔子 先生说「听讼，吾犹人也」——在审判案件这件事上，我和别人差不多。这句话表面是自谦，实则蕴含着深刻的方法论反思。孔子 先生并非不擅长断案（《论语》中亦有其明察秋毫的记载），而是在说：如果只是在「讼」的层面处理问题——谁对谁错、如何裁判——那么即使做得再好，也不过与常人无异。真正的高明不在于「善听讼」，而在于「使无讼」——从根本上消除讼争产生的条件。
这一判断与 [42.1] 经文「物有本末，事有终始，知所先后，则近道矣」形成最直接的呼应。「听讼」是处理「末」和「终」的功夫——在问题已经发生之后加以裁断；「使无讼」才是抓住「本」和「始」的功夫——在问题尚未发生时就从根源上消弭。孔子 先生用自己最擅长的领域（司法裁断）来示范「知本」的道理，其说服力正在于此：即便你在末端做得再出色，也不如在根本上用力。
二、「必也使无讼乎」：从治标到治本的方法论跃迁
「必也使无讼乎」六字，是本章的核心命题，也是《大学》方法论的一个经典表述。
「无讼」不是说没有争端（那是不可能的），而是说通过德教感化，使民众不愿、不屑、不需要以诉讼来解决争端。这与 [42.11] 「道之以德，齐之以礼，有耻且格」（引《论语·为政》[2.3]）的精神完全一致——法刑之治只能使人「免而无耻」（不犯法但没有羞耻心），德礼之治才能使人「有耻且格」（有羞耻心并且自觉归正）。当全社会的道德水准提升到一定程度时，大多数争端在萌发之初就会被当事人自己化解，根本不需要走到诉讼的地步。
这一思想与 [42.5] 释「明明德」中「皆自明也」的精神一脉相通。「自明」强调的是人的自觉修德能力，「使无讼」强调的是社会的自觉化解争端的能力——两者都指向一个共同的信念：人（以及由人组成的社会）具有内在的自我完善力量，关键在于如何激发它。格物致知的终极目标不是积累更多关于纷争的知识，而是洞察到纷争之所以产生的根本——德教之缺——并从根本上加以解决。
三、「无情者不得尽其辞，大畏民志」：德威的感化力量
「无情者不得尽其辞」——虚伪不实的人在这样的环境中无法充分施展他的诡辩之辞。「大畏民志」——因为民众的道德意志（志）具有巨大的威慑力（大畏）。
这两句话揭示了「无讼」状态得以实现的具体机制：当整个社会的道德风气足够强健时，虚伪和不实就失去了生存空间。一个人即使想通过诡辩和虚假陈述来打官司，也会因为周围所有人的道德判断力和正义感而感到畏惧，不敢也不能尽其诡辞。这不是靠严刑峻法的恐吓，而是靠道德共识的压力——这正是「德治」与「法治」的根本区别。
此处「大畏民志」的「民志」二字极为关键。「志」不是一般的意愿，而是坚定的道德方向感——民众知道什么是对的、什么是错的，并且有坚持对的勇气。这种集体性的道德坚定感，正是 [42.12] 所论「絜矩之道」的社会基础：当每个人都以公正为准则（絜矩），当每个人都好善恶恶（[42.7] 所言「止于仁、止于敬、止于孝、止于慈、止于信」），虚伪就无处藏身，诉讼就自然减少。
四、「此谓知本」：全章的收束与全篇的衔接
「此谓知本」四字收束全章，直接呼应 [42.2] 经文末尾：「此谓知本，此谓知之至也。」这一呼应的意义极为重大——它宣告了从三纲领传文（[42.5]-[42.7]）到八条目传文（[42.9] 以下）的过渡完成。
「知本」即知道什么是根本。在本章的语境中，「本」是德教（使无讼），「末」是刑讼（听讼）。但这一本末之辨可以推广到 [42.2] 八条目的所有层级：格物致知是诚意的根本，诚意是正心的根本，正心是修身的根本，修身是齐家治国平天下的根本。八条目的每一环都是下一环的「本」，而「壹是皆以修身为本」则揭示了整个链条中最关键的枢纽。
本章以「听讼」这一具体的司法场景来阐明极为抽象的「知本」概念，体现了《大学》编者一贯的阐释策略：用最切近、最具体的经验来锚定最深远、最普遍的道理。[42.3] 以「如恶恶臭如好好色」锚定「诚意」，[42.9] 以「视而不见听而不闻食而不知其味」锚定「正心」，本章以「听讼vs.无讼」锚定「知本」——每一次都是从经验上升到义理，从具象通向抽象。
五、此章在全篇中的结构功能
从全篇结构来看，本章承担着承上启下的过渡功能。它位于三纲领传文（[42.5]-[42.7]）之后、八条目传文（[42.9]-[42.16]）之前，以「知本」收束上半篇的纲领性论述，为下半篇具体条目的逐一展开做好铺垫。
值得注意的是，本章被视为「释格物致知」的传文——但它并没有直接解释「格物」「致知」是什么，而是以一个「知本」的例子来间接揭示格物致知的精神。这一间接性引发了后世经学家的大量讨论：有人认为原有的格物致知传文已佚失，本章只是残存的片段；有人则认为本章本身就是完整的格物致知传文，其「知本」即「致知」之核心。从《大学》自身的义理脉络来看，后一种理解更为贯通：格物致知的最高境界不是知识的穷尽，而是「知本」——知道什么是根本、什么是枝末、什么应该先做、什么可以后做。这与 [42.1]「知所先后，则近道矣」的方法论完全一致。